No parece que hace tanto tiempo que la idea misma de recolectar electricidad del sol con paneles solares parecía simplemente demasiado fantástica para ser verdad. Pero hoy puede conducir por prácticamente cualquier vecindario, campus o parque industrial y ver paneles solares en todas partes. La marea ha cambiado y las casas que funcionan con energía solar se están convirtiendo en una realidad común.
Los paneles solares fotovoltaicos (PV) satisfacen las necesidades eléctricas de esta casa.
Sin embargo, ¿eso significa que los paneles solares son adecuados para su hogar? Como ocurre con la mayoría de los avances tecnológicos, la respuesta no es simplemente sí o no. Aquí encontrará los principales beneficios y desventajas de los paneles solares, que pueden guiarlo a tomar la decisión más inteligente para su hogar y su familia.
¿Por qué considerar los paneles solares?
Cada propietario individual tiene su propia razón para considerar una casa con energía solar. Aquí hay una lista de las mejores y más comunes razones:
- Reduzca las facturas de energía. La razón número uno por la que la mayoría de la gente instala paneles solares fotovoltaicos (PV) es para reducir su factura de electricidad. Dependiendo de dónde viva y del tamaño y complejidad de su hogar, estos ahorros pueden ser significativos. En algunos casos, los propietarios de viviendas han ahorrado varios cientos de dólares al mes en su factura de electricidad. Sin embargo, tenga en cuenta que los sistemas solares son modulares, lo que significa que puede instalar tantos o tan pocos paneles como desee, según el tamaño de su techo y su presupuesto. Cuantos más paneles instale, más electricidad podrá producir y más dinero podrá ahorrar. Y sus ahorros continuarán, e incluso crecerán, en el futuro porque las tarifas eléctricas seguramente aumentarán, pero la energía del sol siempre será gratuita.
- Generar ingresos. Cuando el sistema solar y las condiciones climáticas son ideales, en realidad puede producir más electricidad de la que usa. En esas situaciones, la empresa de servicios públicos recomprará cualquier exceso de electricidad. En esta situación, no solo está ahorrando dinero, sino que en realidad está ganando unos pocos dólares cada mes.
- Proteger el medio ambiente. Otra razón popular para instalar paneles solares es reducir los gases de efecto invernadero y reducir su huella de carbono en el planeta. La energía solar es energía limpia y no requiere la quema de petróleo, carbón o cualquier otro combustible.
- Incrementar el valor de la vivienda. Un beneficio adicional de los paneles solares es que pueden aumentar el valor de reventa de su hogar. Es difícil decir cuánto más valdrá su casa con un sistema solar, ya que mucho depende del tamaño de la casa, la condición, la ubicación y otros asuntos relacionados con los bienes raíces. Pero normalmente puede esperar un aumento de $ 5,000 a $ 6,000 por cada kilovatio (kW) de energía solar instalada. En otras palabras, un sistema solar de 3 kW puede aumentar potencialmente el valor de reventa de su casa entre $ 15,000 y $ 18,000.
¿Es la energía solar adecuada para su hogar?
Si bien existen muchas razones válidas para instalar paneles solares, esto no significa que sean adecuados para su hogar. Aquí hay cosas importantes a considerar al contemplar la energía solar.
- Exposición al sol. Cuanto más soleado es el clima, más electricidad puede producir un sistema solar, pero no es necesario vivir en Florida, Arizona o California para que un sistema eléctrico solar valga la pena. Los paneles solares ultra sofisticados de hoy en día son súper sensibles a la luz y pueden producir electricidad en todos los estados. La cantidad de electricidad que produce cada celda solar se basa en la cantidad de exposición al sol, independientemente de si el panel está ubicado en Hawai o Maine. Ahora, dicho esto, las regiones con los días más soleados al año producirán más electricidad que las regiones menos soleadas. Comuníquese con el Departamento de Energía de su estado o con un instalador solar local para obtener información específica sobre la exposición al sol.
- Tipo de cubierta. Los sistemas solares se instalan mejor sobre tejas de asfalto o tejas de madera. Ambos tipos son fáciles de taladrar y atornillar, y de parchear y reparar. Una instalación solar es mucho más difícil y costosa en techos de tejas de metal, concreto o arcilla.
- Estado del techo. Si su techo tiene más de 15 años, se recomienda que lo reemplace antes de instalar paneles solares. Una vez que se instala un sistema solar, quitarlo para reemplazar un techo se convierte en una tarea innecesariamente difícil y costosa.
- Orientación del techo. Para una eficiencia óptima, los paneles solares se instalan mejor en los planos del techo que miran hacia el sur o el oeste. Si el techo de su casa mira en otra dirección, aún puede instalar un sistema solar, pero no producirá tanta electricidad. El techo no debe estar a la sombra de árboles frondosos, edificios altos o cualquier otra obstrucción.
- Periodo de recuperación. Es posible que la energía solar no sea adecuada para su hogar si sus facturas de electricidad mensuales actuales son relativamente bajas, por ejemplo, menos de $ 100 por mes. Simplemente no tendría sentido económico, suponiendo que usted sea el propietario en lugar de arrendar los paneles solares. El período de recuperación para recuperar el costo del sistema sería simplemente demasiado largo. Por otro lado, si su principal razón para instalar energía solar es reducir la contaminación, no ahorrar dinero, entonces la energía solar tendría sentido.
Una gran variedad de paneles solares fotovoltaicos orientados al sur proporciona una cantidad significativa de electricidad para esta casa.
¿Cuánto cuestan los paneles solares?
¿Cuánto cuesta comprar un sistema solar fotovoltaico? Bueno, eso es difícil de decir ya que hay muchas variables, incluidas las demandas eléctricas de su hogar, la complejidad de la instalación, el estado en el que vive y los créditos y reembolsos fiscales disponibles. El costo promedio de instalación de un sistema solar fotovoltaico residencial en la azotea es de aproximadamente $ 4 a $ 6 por vatio, lo que significa que un sistema de 5 kW (5,000 vatios) cuesta entre $ 20,000 y $ 30,000. Ahora, antes de desmayarse, es importante darse cuenta de que los créditos fiscales y los reembolsos suelen reducir el costo final en aproximadamente un 50 por ciento. Con suerte, eso pondrá los paneles solares, y la energía del sol, cómodamente a su alcance.
Paneles solares: ¿arrendar o comprar?
Cuando se introdujeron por primera vez los sistemas solares residenciales, eran prohibitivamente caros y estaban mucho más allá del alcance del propietario promedio. Pero todo eso cambió gracias a la alta demanda, la feroz competencia, la producción en el extranjero y los créditos y reembolsos fiscales. De hecho, el precio de los paneles solares ha caído más del 50 por ciento solo desde 2008, y es más de 100 veces menos costoso que en 1977. Se espera que el costo de los sistemas solares fotovoltaicos continúe cayendo en el futuro previsible, por decirlo bien. al alcance de cada vez más propietarios. Aquí hay un breve vistazo a dos opciones solares.
Arrendamiento de paneles solares
Probablemente haya visto los anuncios de televisión o recibido correos de compañías que ofrecen sistemas solares gratuitos. Aunque suene demasiado bueno para ser verdad, la mayoría de los sistemas en realidad son totalmente gratuitos, incluidos los paneles solares y la instalación. Entonces, ¿cuál es el truco? Estos acuerdos se conocen como acuerdos de compra de energía (PPA).
Así es como funcionan estos acuerdos: un tercero contrata al equipo de instalación y cubre el costo del sistema solar. Luego le cobra solo por la energía solar producida por el sistema. La tarifa está fijada durante un período de tiempo específico y, por lo general, es mucho más baja de lo que le está pagando actualmente a la empresa de servicios públicos. El beneficio clave, como se mencionó anteriormente, es que no paga nada por la instalación o el mantenimiento. Sin embargo, tampoco califica para ningún crédito o devolución fiscal; esos van directamente a la empresa de leasing.
Compra de paneles solares
A medida que los paneles solares se han vuelto menos costosos, más propietarios están optando por comprar los sistemas en lugar de arrendarlos. Con la propiedad absoluta, usted recibe el 100 por ciento de la energía solar producida por el sistema y califica para todos los créditos, rebajas e incentivos fiscales estatales y federales.
La desventaja es que debe pagar todo el sistema, incluidos los paneles, la instalación y el mantenimiento. Sin embargo, la mayoría de los propietarios recuperan el costo en unos pocos años mediante facturas de electricidad más bajas, e incluso antes si el sistema produce un exceso de electricidad que puede venderse a la empresa de servicios públicos.
Joseph Truini es un experto en mejoras para el hogar que escribe extensamente sobre remodelaciones y reparaciones caseras hechas por usted mismo, proyectos de carpintería y herramientas y técnicas. Es autor de seis libros, incluido el superventas «Building a Shed». El trabajo de Joe ha aparecido en varias revistas nacionales, incluidas This Old House, Popular Mechanics, Woman’s Day y Today’s Homeowner.